Née Rosa Maria Sgorbati en Italie en 1940, elle ressent très tôt l'appel missionnaire.
En 1963, elle rejoint les Sœurs Missionnaires de la Consolata, devenant Sœur Leonella.
Son cœur la pousse vers l'Afrique.
Dès 1969, elle s'envole pour l'Ouganda.
Pendant près de trente ans, Sœur Leonella y est infirmière, sage-femme et formatrice.
Malgré les troubles politiques, son dévouement aux malades, aux femmes et aux enfants est inébranlable.
Elle forme des centaines de personnels de santé locaux, leur transmettant compétences et humanité.
En 2002, elle est transférée au Kenya pour diriger une école d'infirmières.
Mais son esprit la pousse plus loin, vers les lieux de grande misère et danger.
En 2006, elle part pour Mogadiscio, en Somalie, une ville déchirée par la guerre.
Elle connaît les risques, mais son amour des plus pauvres est plus fort.
Son objectif : former des infirmières et sages-femmes à l'hôpital pour enfants du village SOS, un espoir dans le chaos.
Quelques mois seulement après son arrivée, le 17 septembre 2006, Sœur Leonella rentre de l'hôpital quand elle est brutalement assassinée par des hommes armés.
Son garde du corps, Mohamed Osman Mahamud, est tué en la protégeant.
Son martyre secoue le monde, témoignant de sa foi et de son engagement total.
Aujourd'hui, Sœur Leonella Sgorbati, béatifiée en 2018, est un puissant symbole de service désintéressé, de courage et d'amour inconditionnel.
Elle nous rappelle la dignité de chaque vie et l'importance de se donner entièrement pour les autres.
Son héritage est celui d'une missionnaire qui a offert sa vie pour soigner, éduquer et servir les vulnérables d'Afrique, jusqu'au sacrifice suprême.
Prier avec Leonella Sgorbati
Seigneur notre Dieu, tu as conduit Leonella Sgorbati sur un chemin de courage et de fidélité jusque dans l’épreuve. Par son intercession, donne-nous une foi ferme, libre de toute haine, apprends-nous à témoigner de l’Évangile avec douceur et persévérance, et la joie de te servir chaque jour avec un cœur humble et fidèle. Par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
