Martin est élu pape en 649.
Peu après, il réunit au Latran un concile qui condamne une doctrine soutenue par le pouvoir impérial et réaffirme pleinement l'humanité et la volonté du Christ.
L'empereur byzantin Constant II refuse cette décision.
Martin est arrêté à Rome, conduit à Constantinople et soumis à un procès humiliant.
Affaibli par la détention, il est finalement exilé en Crimée.
Il y meurt en 655 après de grandes privations.
Martin Ier est le dernier pape honoré comme martyr.
Sa mémoire facultative est célébrée le 13 avril.
