Imagine une Angleterre où croire comme tes ancêtres pouvait te coûter la vie.
C'est dans ce décor que naît Jean Jones, un Gallois qui aurait pu vivre une vie tranquille.
Mais Jean avait une autre voie en tête.
Né à la fin du 16e siècle, dans une période de tempêtes religieuses, il quitte son pays pour l'Europe continentale.
Là, il devient prêtre franciscain, prenant le nom de Godfrey Maurice.
Son cœur brûle du désir de servir Dieu et son prochain.
Il sait que l'Angleterre manque cruellement de prêtres pour ses fidèles catholiques forcés à la clandestinité.
Alors, Jean prend une décision courageuse : retourner en secret dans son pays natal.
C'est un voyage sans retour, un aller simple vers le danger.
Pendant quelques années, il parcourt les chemins d'Angleterre, offrant les sacrements, apportant réconfort et espoir à ceux qui risquent tout pour leur foi.
Il se cache, prie, célèbre la messe dans des granges ou des greniers.
Mais en 1596, la traque prend fin.
Jean est arrêté à Londres.
Son crime ?
Être un prêtre catholique.
Il endure des tortures, passe par plusieurs prisons infâmes, le Marshalsea, le Clink.
Sa foi est inébranlable, sa détermination intacte.
En juillet 1598, il est jugé.
Le verdict est sans appel : haute trahison.
La sentence est brutale : pendaison, éviscération et écartèlement.
Le 12 juillet 1598, Jean Jones monte à l'échafaud de St.
Thomas's Waterings.
Face à ses bourreaux, il pardonne, affirmant sa foi jusqu'à son dernier souffle.
Aujourd'hui, on se souvient de lui comme l'un des Quarante Martyrs d'Angleterre et du pays de Galles.
Sa vie est un témoignage éclatant du courage de la foi, de l'engagement total au Christ, même au prix de sa vie.
Il nous rappelle que la fidélité à ses convictions peut demander le sacrifice ultime, mais qu'elle est source d'une force et d'une paix intérieures inébranlables.
Prier avec Jean Jones
Seigneur notre Dieu, En mémoire de Jean Jones, nous te confions les personnes contraintes à la clandestinité pour vivre leur foi. Protège-les ainsi que ceux qui leur offrent un refuge. Donne-nous de défendre la liberté religieuse sans distinction. Que la fidélité à Jésus nous rende plus solidaires, plus courageux et plus attentifs à la paix. Par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
