Gladys

Gladys, princesse galloise du 5ème siècle, n’a pas eu une vie de conte de fées dès le départ.
Fille du roi Brychan de Brycheiniog, elle fut un jour enlevée de force par Gwynllyw, un roi guerrier voisin, lors d’un raid violent qui impliqua bétail volé et poursuites épiques.
Loin d’une idylle, leur union forcée donna naissance à plusieurs enfants, dont le plus célèbre est nul autre que Saint Cadoc, un des grands saints du Pays de Galles.

Pendant des années, Gladys et Gwynllyw menèrent une vie typique de souverains de l’époque : entre batailles, rapines et pouvoir.
Mais le destin, ou plutôt la grâce, allait frapper à leur porte.
Sous l’influence de leur fils, Cadoc, déjà très pieux et conseillé par des figures saintes comme Dubricius, Gladys et Gwynllyw commencèrent à reconsidérer leurs vies.
Leur conversion fut radicale et sincère.

Gwynllyw, pris de remords pour ses actes passés, renonça à son trône et devint ermite, se retirant dans la solitude pour prier et faire pénitence.
Gladys, elle aussi, embrassa cette nouvelle voie avec une ferveur incroyable.
Loin des fastes de la cour, elle se retira à son tour, souvent au bord de la rivière Usk.
Là, dans la solitude et le silence, elle mena une vie d’ascèse, de prière constante et de jeûnes rigoureux, se dévouant entièrement à Dieu.

Ce que l’on retient de Gladys aujourd’hui, c’est avant tout la puissance de la transformation et du pardon.
Son parcours, depuis une princesse enlevée et une reine guerrière jusqu'à une sainte ermite, est un témoignage éclatant que la grâce peut toucher n’importe qui, n’importe quand, et convertir les cœurs les plus endurcis.
Elle est la mère de plusieurs saints, ce qui fait d'elle un exemple de maternité spirituelle.
Gladys nous rappelle que même après des débuts difficiles, la quête de Dieu et la pénitence peuvent mener à une sainteté profonde et inspirante.
Elle est célébrée le 29 mars.