François-Marie de la Croix

Imagine un instant un jeune homme, Jean-Baptiste Jordan, né en 1848 dans l'Allemagne modeste.
Une enfance difficile, des études arrachées de haute lutte, mais une foi inébranlable le mène au sacerdoce.
Ordonné prêtre en 1878, il porte en lui une intuition puissante, presque révolutionnaire pour l'époque : le monde a besoin de connaître Jésus-Christ, et TOUS, pas seulement les clercs, doivent y contribuer, par TOUS les moyens possibles.

Il part pour Rome, et là, inspiré par l'Esprit, il fonde en 1881 la Société du Divin Sauveur, les Salvatoriens.
Sa vision est audacieuse : une communauté internationale de prêtres, frères, et sœurs (il fondera aussi les Sœurs Salvatoriennes avec Mère Marie des Apôtres en 1888) mais aussi des laïcs, tous unis pour diffuser l'Évangile partout.
Il veut toucher les cœurs par l'enseignement, l'écriture, les œuvres sociales, la mission lointaine.
Son mot d'ordre, tiré de l'Évangile de Jean, est "Ut Omnes Unum Sint" : "Que tous soient un".

Face aux doutes, aux incompréhensions et aux difficultés, François-Marie de la Croix - c'est le nom qu'il prendra - garde une confiance absolue en Dieu.
Il envoie ses religieux aux quatre coins du monde, de l'Inde aux États-Unis, de l'Amérique du Sud à l'Afrique, en faisant des pionniers de la nouvelle évangélisation.
Son zèle est contagieux.
Il voit la mission comme une tâche universelle, impliquant chaque baptisé.

Il nous laisse aujourd'hui un héritage vibrant.
Son audace missionnaire, son insistance sur l'implication de tous - prêtres, religieux, laïcs - et sa vision d'utiliser "tous les moyens" pour le salut des âmes résonnent encore avec force.
Il fut un pionnier d'une Église plus participative, avant l'heure.
Il nous rappelle que la mission n'est pas réservée à quelques-uns, mais qu'elle est l'affaire de chacun, partout, par notre manière d'être et d'agir.
Il décède en 1918, mais son œuvre continue de rayonner, rappelant que l'unité dans la foi et le partage de l'Évangile est notre plus grand appel.