C'est l'une des histoires les plus déchirantes des débuts du christianisme.
À Bethléem, peu après la naissance de Jésus, des rois mages, venus d'Orient, interrogent Hérode sur le nouveau roi.
Ce tyran, paranoïaque et cruel, se sent menacé.
Pensant éliminer son rival, il déchaîne sa fureur et donne un ordre abominable : tuer tous les garçons de moins de deux ans, à Bethléem et aux alentours.
Des dizaines, peut-être des centaines de bébés et de jeunes enfants, arrachés à leurs mères hurlantes, sont brutalement massacrés.
Ces petits innocents, dont on ne connaît pas les noms, sont les Saints Innocents.
Ils n'ont pas eu le temps de connaître Jésus, de faire un choix de foi, ou même de prononcer un mot.
Pourtant, leur sang a coulé à cause de Lui, pour Lui.
L'Église les vénère comme les tout premiers martyrs, les "fleurs des martyrs", offerts avant même que le Christ ne souffre lui-même.
Leur "accomplissement", c'est ce sacrifice involontaire, une vie donnée sans le savoir pour le Sauveur.
Aujourd'hui, on retient d'eux l'horreur de la violence aveugle contre l'innocence la plus pure.
Ils sont le rappel poignant de la valeur sacrée de chaque vie, même la plus fragile et sans défense.
Leur martyre est un cri intemporel contre l'injustice et la cruauté, un témoignage que le mal peut frapper sans discernement, mais que l'innocence sacrifiée a une valeur éternelle aux yeux de Dieu.
Prier avec Saints Innocents
Louange à Vous, ô Christ ! Fils du Père très Bon, Dieu de toute-Puissance : Vous que le brillant concert de ce peuple qui habite au-delà des astres, célèbre avec joie dans les Cieux ; Vous que des troupes d’enfants chantent sur les sommets du firmament, dans des hymnes retentissantes. Ce sont ceux qu’un impie, en haine de votre Nom, immola par une cruelle blessure : maintenant, dans les Cieux, Vous payez, ô Christ, leurs peines par la Gloire, dans votre Bonté ; usant de votre Grâce, par Laquelle toujours Vous décorez les Vôtres de splendides Couronnes. Par leurs prières sacrées, daignez, nous Vous en prions, effacer les crimes de notre vie. Et comme Vous les associez à votre Gloire, faites-les aussi participer pour nous à votre Clémence. Vous leur donnez la Lumière de Gloire éternelle : donnez-nous de triompher des choses terrestres ; qu’il nous soit donné d’obtenir pleinement, par des actions pures, l’effusion de votre Grâce. De tous ceux qui s’empressent à la louange des Innocents, que nul ne devienne compagnon d’Hérode ; mais que tous soient éternellement mêlés à leur troupe glorieuse, en votre Présence, Seigneur ! Ainsi soit-il.
