Polycarpe appartient à la génération qui suit immédiatement les apôtres.
Évêque de Smyrne, dans l'actuelle Turquie, il transmet fidèlement l'enseignement reçu et entretient des liens avec plusieurs communautés chrétiennes d'Asie Mineure.
Âgé, il se rend à Rome pour discuter de la date de Pâques avec le pape Anicet.
Peu après son retour, une persécution éclate.
Arrêté, Polycarpe refuse de renier le Christ malgré les menaces.
Le récit de son martyre, l'un des plus anciens conservés, raconte sa mort au milieu du IIe siècle.
Saint Polycarpe est célébré le 23 février.
Prier avec Polycarpe de Smyrne
Seigneur de fidélité, avec Polycarpe de Smyrne, nous te rendons grâce pour la foi transmise de génération en génération. Donne aux anciens la joie de partager leur espérance et aux plus jeunes la liberté de poser leurs questions. Dans nos désaccords, garde vivante la communion. Protège ceux qui souffrent pour leurs convictions. Que la fidélité à l’enseignement reçu nous rende courageux sans dureté, attentifs aux personnes et toujours ouverts à la paix. Amen.
