Paule Montal naît en 1799 à Arenys de Mar, en Catalogne.
Elle grandit dans un milieu modeste et connaît le travail dès sa jeunesse.
L'expérience des familles et des jeunes filles de son entourage lui fait percevoir combien l'accès à l'instruction reste inégal.
Elle choisit de consacrer sa vie à l'éducation.
Son projet ne se limite pas à transmettre quelques savoirs élémentaires : il s'agit de permettre aux filles de développer leurs capacités, de comprendre leur foi et de participer plus librement à la vie de leur famille et de la société.
Inspirée par Joseph de Calasanz, fondateur des écoles pies, elle rassemble des compagnes et ouvre des établissements.
De cette œuvre naissent les Filles de Marie, religieuses scolopes.
La formation des enseignantes et l'organisation des écoles deviennent des responsabilités essentielles pour assurer la continuité du service.
Paule connaît ensuite une longue période de vie plus retirée à Olesa de Montserrat.
Elle demeure liée à l'institut sans conserver toutes les fonctions visibles d'une fondatrice.
Cette étape ne supprime pas son influence : la prière, les relations et l'exemple quotidien continuent de transmettre l'esprit des commencements.
Elle meurt en 1889 et est canonisée en 2001.
Sa fête est célébrée le 26 février.
Son nom complet, Paule Montal Fornés de Saint-Joseph de Calasanz, rappelle son appartenance spirituelle.
Son histoire montre que l'éducation des filles ne relève pas d'une faveur secondaire : elle engage la dignité et l'avenir des personnes.
Elle rappelle aussi qu'un projet peut grandir au-delà de la place occupée par celle qui l'a initié.
Prier avec Paule Montal
Père de bonté, avec Paule Montal, nous te confions les filles qui n’ont pas accès à l’instruction. Ouvre devant elles des chemins de savoir, de sécurité et d’autonomie. Donne aux éducateurs la patience, la formation et les ressources nécessaires à leur mission. Que la pauvreté ne décide pas de l’avenir d’un enfant. Apprends-nous à soutenir les familles et à créer des écoles où chaque personne puisse développer ses dons dans le respect et la confiance. Amen.
