Marie-Françoise des Cinq-Plaies

Marie-Françoise des Cinq-Plaies naît à Naples en 1715 sous le nom d'Anna Maria Gallo.
Elle grandit dans un milieu artisanal et travaille jeune.
Sa vie familiale est difficile : les récits évoquent notamment la dureté de son père et son opposition au choix religieux de sa fille.

Refusant le mariage qui lui est proposé, elle rejoint le tiers ordre franciscain et prend le nom de Marie-Françoise.
Elle ne mène pas une existence de moniale cloîtrée.
Sa vie consacrée se déploie dans la ville, au contact des habitants d'un quartier populaire et de leurs préoccupations quotidiennes.

La prière occupe une place centrale dans son itinéraire.
Elle traverse aussi des maladies et des épreuves, tout en accueillant les personnes qui viennent chercher écoute et soutien.
Sa mémoire est restée liée à cette proximité, bien davantage qu'à la création d'une grande institution.

Des expériences mystiques et des phénomènes extraordinaires lui sont attribués.
Ils relèvent des témoignages spirituels transmis sur elle et doivent être présentés comme tels.
Ils ne doivent pas faire oublier la réalité plus simple d'une femme qui cherche une liberté intérieure dans un environnement où son choix n'est pas facilement accepté.

Elle meurt à Naples le 6 octobre 1791 et est canonisée en 1867.
Elle est fêtée le 6 octobre.
Son histoire rappelle qu'une vie de prière peut trouver sa place au milieu d'une ville très peuplée.
Elle invite aussi à ne pas confondre patience et acceptation obligatoire des violences : la dignité d'une personne demeure première, y compris dans les relations familiales et religieuses.