Marie-Euphrasie Pelletier naît à Noirmoutier à la fin du XVIIIe siècle sous le nom de Rose-Virginie.
Elle rejoint jeune Notre-Dame de Charité, une famille religieuse issue de Jean Eudes.
Son engagement se développe auprès de femmes dont la situation sociale et personnelle les expose au rejet.
Elle souhaite donner à cet accueil une organisation plus large.
À Angers, elle fonde la congrégation de Notre-Dame de Charité du Bon Pasteur.
Les communautés peuvent ainsi partager une orientation et des ressources au-delà d'un seul établissement, avec la possibilité d'ouvrir de nouvelles maisons.
L'œuvre est associée à l'éducation, à la formation et à la recherche d'une place pour des femmes que la société juge sévèrement.
Les mots employés au XIXe siècle pour les désigner demandent aujourd'hui une lecture critique.
Une personne ne peut pas être réduite à un passé, à une réputation ou à une catégorie morale.
L'accueil constitue une responsabilité autant qu'une intention généreuse.
Il doit protéger la dignité, les droits et la liberté de celles qui sont accompagnées.
Présenter une fondatrice ne dispense donc pas de regarder avec exigence l'histoire des institutions qui se réclament ensuite de son inspiration.
Marie-Euphrasie meurt à Angers le 24 avril 1868 et est canonisée en 1940.
Sa fête est célébrée le 24 avril.
Son parcours invite à reconnaître la possibilité d'un avenir pour les personnes rejetées.
Il rappelle aussi qu'une œuvre de protection reste fidèle à sa mission lorsqu'elle écoute réellement ceux qu'elle accueille, plutôt que de décider à leur place de toute leur existence.
Prier avec Marie-Euphrasie Pelletier
Seigneur notre Dieu, Avec Marie-Euphrasie Pelletier, nous te confions les femmes et les jeunes qui ont besoin de protection et d’un nouveau départ. Donne-leur des lieux sûrs où leur liberté soit respectée. Que nos institutions sachent écouter et rendre compte de leurs actes. Apprends-nous une charité sans emprise ni jugement. Par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
