Joséphine Bakhita naît vers 1869, au Soudan, dans un petit village africain.
Enfant heureuse, entourée des siens, sa vie bascule brutalement à l’âge de neuf ans.
Elle est enlevée par des trafiquants d’esclaves.
Commence alors pour elle un long chemin de souffrance.
Vendue plusieurs fois, battue, humiliée, marquée au couteau, elle subit pendant des années la cruauté humaine.
À force de traumatismes, elle oublie même son vrai prénom.
Ses maîtres l’appellent “Bakhita”, ce qui signifie “la chanceuse”.
Un nom ironique, donné à une enfant brisée.
Pourtant, au cœur de cette nuit, une lumière subsiste en elle.
Bakhita ne se laisse pas envahir par la haine.
Elle garde une douceur mystérieuse, une force intérieure que rien ne détruit.
Un jour, elle est emmenée en Italie.
Là, pour la première fois, elle découvre un monde sans chaînes.
Elle rencontre des religieuses qui lui parlent de Dieu, de Jésus-Christ, d’un Dieu qui aime chaque être humain sans condition.
En découvrant le Christ, Bakhita comprend enfin que sa vie a un sens.
Elle découvre qu’elle est aimée, précieuse, digne.
Elle demande le baptême et reçoit le prénom de Joséphine.
Libre désormais, elle choisit de devenir religieuse.
Elle entre chez les sœurs canossiennes.
Pendant plus de cinquante ans, elle sert humblement : cuisine, accueil, soins, prière.
Toujours souriante.
Toujours paisible.
Ce qui frappe tous ceux qui la rencontrent, c’est sa capacité à pardonner.
Elle dira un jour :
“Si je rencontrais mes anciens maîtres, je m’agenouillerais pour les remercier, car sans eux, je ne serais pas devenue chrétienne.”
Joséphine Bakhita transforme la souffrance en amour.
L’esclavage en liberté intérieure.
La violence en miséricorde.
Elle meurt en 1947, entourée de respect et d’affection.
Elle est canonisée en l’an 2000.
Aujourd’hui, elle est la patronne des victimes de la traite humaine.
Sainte Joséphine Bakhita nous rappelle que personne n’est défini par ses blessures.
Que même après les pires épreuves, Dieu peut faire jaillir la lumière.
Et que le pardon est la plus grande des libertés.
Prière
Prier avec Joséphine Bakhita
Sainte Joséphine Bakhita, toi qui as connu la souffrance, l’humiliation et l’esclavage, toi qui as traversé les ténèbres sans perdre la lumière de ton cœur, apprends-nous le chemin du pardon et de la paix. Toi qui as découvert en Dieu un Père aimant, qui t’a rendue libre intérieurement malgré les chaînes, aide-nous à croire, même quand tout semble perdu. Intercède pour ceux qui sont opprimés, pour les victimes de la violence, de la traite et de l’injustice, pour tous ceux qui se sentent oubliés et sans valeur. Sainte Bakhita, obtiens-nous la grâce d’un cœur humble et confiant, capable d’aimer sans amertume, de pardonner sans calcul, et d’espérer sans se lasser. Apprends-nous à transformer nos blessures en sources de vie, nos épreuves en chemins de foi, nos peurs en abandon entre les mains de Dieu. Que, par ton exemple, nous sachions reconnaître notre dignité d’enfants aimés, et marcher chaque jour dans la vérité et la lumière. Sainte Joséphine Bakhita, prie pour nous, et conduis-nous vers le Christ, source de toute liberté et de toute paix. Amen.
