Jean-Baptiste Scalabrini naît dans le nord de l'Italie en 1839.
Ordonné prêtre, il se consacre à la formation chrétienne et aux œuvres de charité.
Devenu évêque de Plaisance, il visite les paroisses et cherche à préparer les prêtres et les catéchistes aux besoins de leur époque.
Il est particulièrement marqué par l'émigration de nombreux Italiens vers les Amériques.
Le départ représente souvent une espérance, mais expose aussi à l'isolement, à l'exploitation et à la perte des repères habituels.
Les familles ont besoin d'un accompagnement qui commence avant le voyage et se poursuive après l'arrivée.
Scalabrini fonde les Missionnaires de Saint-Charles, appelés scalabriniens.
Leur mission associe présence pastorale, assistance sociale et défense des personnes migrantes.
Il souhaite que l'aide repose sur un réseau plutôt que sur quelques interventions dispersées, trop fragiles face à l'ampleur des déplacements.
Il soutient également la recherche de protections juridiques et institutionnelles.
Une personne ne doit pas être privée de dignité parce qu'elle change de pays ou dépend d'un employeur.
Son engagement montre que la charité et l'attention aux règles peuvent se rejoindre lorsque les conditions de vie rendent les abus possibles.
Il meurt en 1905 et est canonisé en 2022.
Sa fête est célébrée le 1er juin.
Son parcours rappelle que la migration n'est pas seulement un mouvement de population : elle est faite de vies singulières, de compétences, de liens et de vulnérabilités.
Accueillir suppose de connaître ces réalités plutôt que de réduire les personnes à leur seul statut administratif.
Prier avec Jean-Baptiste Scalabrini
Seigneur notre Dieu, Avec Jean-Baptiste Scalabrini, nous te confions les migrants et ceux qui prennent soin de leur accueil. Que leurs droits, leurs liens familiaux et leur liberté religieuse soient respectés. Donne-nous d’écouter avant de juger et de construire des communautés où les différences deviennent une richesse pour tous. Par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
