Asceline de Boulancourt vit au XIIe siècle en Champagne, dans le milieu des communautés cisterciennes.
Sa mémoire est liée au monastère féminin du Lieu-des-Dames, proche de l'abbaye de Boulancourt.
Les textes qui parlent d'elle mêlent quelques repères documentaires et de nombreux récits spirituels.
Elle exerce une responsabilité dans cette communauté de femmes.
Les désignations de prieure et d'abbesse varient selon les notices ; il convient de ne pas donner à ces différences une précision institutionnelle que les sources ne permettent pas toujours.
Son rôle concerne la vie commune, la prière et l'accompagnement des moniales.
Des traditions l'ont rattachée à la famille de Bernard de Clairvaux.
Ces liens de parenté ne doivent pas être affirmés comme certains.
L'importance d'une personne dans l'histoire monastique ne dépend pas de la possibilité de la relier à une figure plus célèbre.
Sa réputation de contemplation et des récits de miracles ont nourri un culte local.
Une chapelle et la mémoire de ses reliques ont contribué à transmettre son nom.
Les épisodes merveilleux relèvent de l'hagiographie et ne remplacent pas les documents nécessaires pour reconstituer sa vie.
Asceline meurt en 1195.
Le 23 août correspond à une tradition de commémoration locale ; d'autres dates apparaissent dans l'histoire de son culte.
Sa mémoire rappelle la place des moniales dans le développement cistercien.
Elle invite aussi à transmettre honnêtement une histoire fragmentaire : reconnaître une incertitude n'enlève rien à la valeur d'une vie, mais évite de lui prêter une identité ou des événements qui ne sont pas établis.
Prier avec Asceline de Boulancourt
Seigneur notre Dieu, Avec Asceline de Boulancourt, nous te confions les communautés où l’on te cherche dans la prière et le silence. Donne-leur une vie fraternelle attentive aux fragilités. Que les expériences spirituelles soient accueillies avec discernement. Apprends-nous à rester proches des besoins du monde et à servir sans chercher l’extraordinaire. Par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
