Alberto Hurtado naît au Chili en 1901.
La mort de son père laisse sa famille dans une situation difficile.
Soutenu dans ses études, il se forme au droit avant d'entrer dans la Compagnie de Jésus.
Son expérience de la précarité marquera durablement sa manière de considérer les inégalités.
Devenu prêtre, il travaille auprès des jeunes et s'engage dans la formation chrétienne.
Il souhaite une foi capable de regarder les conditions réelles d'existence : le travail, le logement, la santé et l'accès à l'éducation.
Pour lui, l'action charitable ne peut pas rester séparée d'une réflexion sur la justice.
En 1944, il lance le Hogar de Cristo, une œuvre destinée notamment à accueillir les personnes sans abri.
Des lieux d'hébergement et d'accompagnement se développent grâce à la participation de nombreux bénévoles et donateurs.
L'objectif n'est pas seulement de répondre à une nuit de détresse, mais de reconnaître une personne et de l'aider à retrouver une place.
Hurtado s'intéresse également au monde ouvrier et à la formation sociale.
Ses prises de position suscitent parfois des oppositions.
Il cherche à articuler l'engagement public avec une vie de prière, afin que l'urgence de l'action ne fasse pas disparaître l'attention intérieure.
Il meurt à Santiago le 18 août 1952 et est canonisé en 2005.
Sa fête est célébrée le 18 août.
Son héritage demeure vivant au Chili.
Il invite à ne pas opposer l'aide immédiate et la recherche de changements durables : une personne a besoin d'être secourue aujourd'hui, mais aussi de pouvoir vivre autrement demain.
Prier avec Alberto Hurtado
Seigneur notre Dieu, Avec Alberto Hurtado, nous te confions les personnes sans abri et les travailleurs privés de droits. Donne-leur sécurité, justice et soutien. Que notre compassion devienne une action durable, attentive à leurs choix. Apprends-nous à relier la prière à la responsabilité sociale et à reconnaître la dignité de chaque personne. Par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
