Un jeune homme né sous la bonne étoile, en Gaule romaine, vers 354.
Paulin, de son vrai nom Pontius Meropius Anicius Paulinus, grandit dans le luxe, fils d'une riche famille sénatoriale de Bordeaux.
Élève du poète Ausone, sa carrière est toute tracée : avocat, puis gouverneur de Campanie.
Il épouse Thérasia, une noble espagnole.
La vie parfaite, en apparence.
Mais cette façade se fissure.
La perte tragique de leur fils unique est un choc.
Ce drame, et l'influence de saint Martin de Tours, le poussent à l'introspection.
Paulin et Thérasia optent pour une vie spirituelle, décidant de quitter le monde et ses vanités.
Ils vendent leurs biens, renoncent à leur fortune pour la distribuer aux pauvres et racheter des captifs.
Un acte radical !
En Espagne, à Barcelone, le peuple le contraint à l'ordination sacerdotale vers 394, tant sa charité est éclatante.
Son cœur l'appelle ailleurs.
Il s'installe à Nola, près de Naples, au tombeau de saint Félix, un martyr qu'il vénère.
Avec Thérasia, ils fondent une communauté monastique simple.
Pas seulement ascète, Paulin est un bâtisseur.
Il restaure aqueducs, routes, construit hospices et une magnifique basilique en l'honneur de saint Félix.
Sa générosité est sans limites, il se dépouille de tout pour les plus démunis.
Évêque de Nola vers 409, il continue son œuvre, protégeant son peuple des invasions barbares.
Il correspond avec les grands esprits de son temps : saint Augustin, saint Jérôme, Sulpice Sévère...
Ses écrits sont des témoignages précieux de cette époque tumultueuse et de sa foi.
On lui attribue même, l'histoire étant belle, l'introduction des cloches ("campanae") dans les églises, tirant leur nom de la Campanie.
Aujourd'hui, saint Paulin de Nola, fêté le 1er novembre, demeure un modèle extraordinaire de conversion et de charité radicale.
Cet homme de lettres et de pouvoir a tout abandonné pour le Christ, montrant que la vraie richesse est le don de soi, l'amour du prochain et une foi inébranlable.
Il nous rappelle que chacun peut transformer sa vie pour le bien d'autrui et la gloire de Dieu.
Prière
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