Médard naît vers 456 à Salency, en Picardie - village qui se targue encore aujourd'hui d'être le berceau du saint.
La tradition lui attribue une longévité extraordinaire : il serait mort centenaire, vers 558, ce qui reste difficile à vérifier mais témoigne de l'impression qu'il laissa sur ses contemporains.
Il est ordonné prêtre vers 30 ans, puis évêque de Vermand, diocèse qu'il transfère ensuite à Noyon en raison des invasions barbares qui ravagent la région.
Il est aussi, selon certaines sources, évêque de Tournai - gérant ainsi un vaste territoire pastoral dans cette Gaule en pleine recomposition après les grandes migrations.
De sa vie, on retient surtout deux choses.
D'abord, sa charité : il est décrit comme un pasteur proche des pauvres, généreux, accessible.
Ensuite, une anecdote qui a traversé les siècles : un jour qu'il priait en plein air, une pluie violente s'abattit sur ses compagnons mais pas sur lui - un aigle aurait déployé ses ailes au-dessus de sa tête pour le protéger.
De là naît la croyance populaire encore vivace en France : s'il pleut le 8 juin, jour de la saint Médard, il pleuvra quarante jours de suite.
Cette superstition météorologique a rendu Médard célèbre bien au-delà du monde catholique.
Son nom est entré dans les dictons populaires, dans la littérature - Voltaire s'en moque - et dans la mémoire collective française.
Il est enterré à Soissons, où son tombeau devient un lieu de pèlerinage fréquenté.
Clovis, dit-on, avait de l'estime pour lui.
Une vie humble, un héritage météorologique inattendu.
Prier avec Médard de Noyon
Seigneur notre Dieu, Avec Médard de Noyon, nous te confions les communautés rurales, les cultivateurs et les personnes éprouvées par les intempéries. Donne-leur soutien et prévoyance. Que notre prière ne nous dispense pas de prendre soin de la création. Apprends-nous à partager les ressources et à accompagner les familles dans leurs difficultés. Par Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen.
